De l’entreprise au patrimoine

Autre jalon historique, l’année 2022 a vu le déménagement d’une partie de nos opérations vers le parc d’activité de Suarlée, à quelques kilomètres du centre de la capitale wallonne. "Nous avions déjà beaucoup grandi sur notre site historique, mais à coups d’extensions limitées, un peu à la manière d’un Monopoly. J’ai réalisé que, pour nous projeter dans le moyen terme, il fallait autre chose."

L’entreprise investit dès lors dans des bâtiments flambant neufs, idéalement situés près de l’échangeur autoroutier sur le site Ecolys. Dotés de 800 panneaux solaires et chauffés par biomasse, ils sont financés en partie sur fonds propres et avec le soutien de CBC Banque.

Garantir la rentabilité suppose des choix et rythmes d’investissement judicieux. Prudente, Carlier Bois a procédé pas à pas. Dès 2013, elle s’était ainsi portée acquéreuse d’une première parcelle sur le site d’Ecolys, afin d’y installer deux premiers halls de stockage. 

"Au-delà des valeurs de sincérité et d’amour du travail bien fait qu’elle partage avec nombre de PME wallonnes, l’entreprise a résolument les pieds sur terre", avance Nicolas Charlier, Directeur Général du Marché des Professionnels et des Entreprises de CBC Banque.

Selon lui, si CBC accompagne Carlier Bois dans sa croissance depuis 24 ans, la bonne santé financière de l’entreprise a ouvert la voie à des discussions plus larges avec la famille dirigeante, notamment lorsqu’il s’agit de faire bénéficier son patrimoine des fruits de son labeur. Un processus facilité par l’organisation de CBC Banque.

"Nos bureaux Entreprises et Private Banking sont situés à quelques mètres les uns des autres: beaucoup de nos collaborateurs ont mené leur carrière dans ces deux départements", relève Nicolas Charlier. Une proximité de fonction qui, combinée à une présence de terrain au plus près des réalités des entrepreneurs, facilite grandement la fluidité des échanges. "Quand le client en exprime le besoin, nous pouvons naturellement glisser des questions de crédit d’entreprise vers celles de transmission ou de planification patrimoniale."

"Les histoires et les succès des entreprises sont en premier lieu ceux d’hommes et de femmes", prolonge Xavier Falla, Directeur Général Private Banking de CBC Banque. "Si nous pouvons accompagner aujourd’hui la famille Carlier dans la diversité de ses préoccupations, c’est grâce à un lien de confiance solide que nos collaborateurs ont pu nouer avec elle au fil du temps."

Jean-Michel Carlier avait coutume de bien séparer ce qui relève du professionnel et du privé: aurait-il fait ici une exception? L’homme esquisse un sourire avant de répondre. "J’ai connu une banque qui me conviait le soir à un cocktail afin de lui confier mes économies et qui, le lendemain matin, nous disait platement de ne plus déposer nos recettes en espèces car cela était trop compliqué à traiter. Avec CBC Banque, c’est différent. Nous avons un ADN proche et la banque a pu faire preuve avec nous d’une approche cohérente et intelligente."

Montée à bord depuis peu, Florence Carlier pilote la digitalisation de Carlier Bois: "L’idée est d’élargir notre rayonnement au-delà de la région namuroise. Nos clients historiques restent au cœur de notre activité, mais j'espère que l'e-shop nous permettra d'attirer un public plus jeune, ce qui est essentiel pour l’avenir."

Plus loin, son souhait est de rajeunir certains aspects de la culture d’entreprise. "J’ai tout de suite demandé à ce que l’on m’appelle par mon prénom. C’est aussi une façon d’exprimer l’humilité dont je veux faire preuve. En premier lieu, je veux surtout écouter pour apprendre et gagner progressivement en légitimité."

Même si elle n’est pas encore à l’ordre du jour, la question de la succession – avec Florence seule ou épaulée par la fratrie – se posera forcément tôt ou tard. "Il faut en parler en amont, en toute transparence et sans tabou", insiste Xavier Falla, pour qui il convient également d’associer tous les membres de la famille aux réflexions.

Si cette anticipation offre la possibilité d’envisager un passage de témoin plus sereinement, il s’agit aussi de laisser du temps au temps. "On peut tout à fait comprendre qu’à 20 ans, on n’ait pas encore décidé à quel point on veut s’impliquer dans l’affaire familiale", acquiesce Jean-Michel Carlier.

La famille Carlier, qui désire mener à bien le processus sur 5 à 10 ans, a d’ores et déjà ouvert ses portes à une conseillère spécialisée. Pendant plusieurs heures, cette dernière a interviewé chaque membre de la famille, séparément, afin de recueillir leurs sentiments et aspirations profondes. "Une telle intermédiation contribue à libérer la parole", apprécie le CEO. "Aujourd’hui, la transmission n’implique plus uniquement des hommes de droit et de chiffres, et c’est très bénéfique."

Aux yeux de Florence, le processus, en fixant un cadre, offre la possibilité de se focaliser sur l’avenir de l’entreprise, en dehors de considérations strictement privées. De quoi clarifier les rôles que chacun pourrait jouer, et éviter les non-dits. "Dans certaines familles, ceux-ci ressortent brutalement, lors de la transmission ou d’autres bouleversements familiaux, comme un décès. Nous voulons éviter cela. Je ne souhaite certainement pas me disputer avec mes frères et sœurs avec lesquels je discute aussi directement de ces questions!"

Il revient alors à la banque de "faire atterrir" ces discussions en proposant plusieurs options et schémas de transmission chiffrés, pour lesquels il faudra ensuite trancher. "Nous agissons alors en coordinateur, en n’hésitant pas à collaborer avec ces autres conseillers de l’entrepreneur que sont les notaires, les fiscalistes, les réviseurs", précise Xavier Falla. "L’objectif est de trouver la solution qui répond le mieux aux attentes et personnalités de tous les intervenants, qu’ils soient appelés ou non à être actifs dans l’entreprise."

On comprend dès lors à quel point la complémentarité des expertises chez CBC Banque (Entreprises et Private Banking) joue un rôle-clé dans le succès de telles opérations. "Cet aspect est capital", conclut Nicolas Charlier. "Interrogez un dirigeant, et il vous répondra souvent que sa seule richesse, c’est son entreprise."