Degotte, une entreprise durable qui ne cesse de se réinventer
"Nous visons une croissance maîtrisée et harmonieuse."
Entreprise de construction modulaire métallique de type architecturé basée à Herstal, Degotte est en pleine croissance. Elle prépare la construction d’une nouvelle usine à Bastogne, où elle compte bien poursuivre sa stratégie de développement durable mise en place depuis 2021.
Née il y a 60 ans et implantée en région liégeoise, Degotte était au départ une entreprise de caravaning. Quand Marc Beyens et Vincent Parmentier l’ont reprise il y a 10 ans, le business model a complètement changé. L’entreprise a stoppé son activité dans le caravaning, devenue peu rentable, et a développé la technique du modulaire. En 10 ans, son chiffre d’affaires est passé de 2 à 25 millions d'euros.
Le mode de production a dans le même temps gagné en qualité. "Nous avons très vite senti l’évolution de la demande", explique Marc Beyens. "C’est pourquoi le modulaire architectural est aujourd’hui la base de l’activité de Degotte, à destination des écoles, des crèches, des bureaux, des maisons de repos ou des logements d’urgence, pour Fedasil par exemple."
Cette approche de construction, qui implique l'assemblage de modules préfabriqués, offre une alternative de qualité, écologique et économique aux méthodes de construction traditionnelles. La rapidité, la qualité d'exécution (via l’emploi de matériaux biosourcés) et la souplesse du modulaire explique la forte croissance de l’entreprise. "Contrairement aux idées reçues, ce n’est pas un produit bas de gamme à la durée de vie limitée", poursuit Marc Beyens. L’entreprise multiplie donc les rencontres avec les clients potentiels pour le démontrer. "Et ça marche: des clients qui envisageaient au départ une location optent finalement pour un achat."
Un nouveau site à Bastogne
En raison de cette évolution, Degotte fait aujourd’hui partie d’un écosystème, explique le CEO Vincent Parmentier. "Nous nous focalisons sur la partie commerciale et les travaux sur chantier. Nous travaillons avec un bureau d'études qui calcule tous les éléments au niveau structurel. Une ferronnerie fabrique les structures en acier et Jötunn assemble et fabrique les modules."
Aujourd’hui, Degotte se sent d’ailleurs à l’étroit à Herstal. "Nous produisons environ 400 modules par an", détaille Marc Beyens. "Mais investir dans un nouveau site à Bastogne nous permettra de multiplier par cinq notre capacité de production d'ici deux ans et de cibler de nouveaux marchés." Bien connue en Wallonie et au Grand-Duché de Luxembourg, Degotte voudrait renforcer sa présence sur le marché flamand et viser l'Allemagne, les Pays-Bas et le nord de la France.
Développement durable
Degotte envisage une croissance maîtrisée et harmonieuse. En 2021, l’entreprise a engagé un spécialiste RSE pour établir une stratégie de développement durable. "Nous répondons ainsi à 8 des 17 objectifs de développement durable de l’ONU et nous avons développé des plans d'action concrets en matière environnementale, sociétale et de bonne gouvernance", explique Vincent Parmentier.
Au niveau environnemental, Degotte a lancé différents projets de recherche qui ont conduit à la réalisation de cloisons amovibles réutilisables. "Nous travaillons également sur l'optimisation des structures métalliques pour consommer moins de matière et sur la démontabilité des modules, en évitant les assemblages collés ou soudés et en les remplaçant par des assemblages mécaniques", détaille Vincent Parmentier.
Au niveau sociétal, la société veut s’intégrer à son environnement. À Bastogne, le bâtiment bénéficiera d’un maximum de lumière naturelle et ses abords intégreront des arbres fruitiers, des ruchers et des bassins d'orage où la biodiversité pourra se développer. L’entreprise va installer des panneaux photovoltaïques et développer une communauté d'énergie afin de redistribuer l’énergie produite. Elle construit également des partenariats avec les écoles techniques et des entreprises de travail adapté.
Dans cette évolution, Degotte a pu compter sur l’appui de CBC. "CBC nous a permis d’obtenir des prêts verts et nous a aidés à introduire nos dossiers de subsides", explique Vincent Parmentier. "CBC est notre banquier historique, qui nous a suivis dans notre ambition dès que nous avons repris l’entreprise. Depuis que nous avons changé de business model, CBC nous soutient et accompagne la croissance de Degotte. Sans ce soutien, nos projets seraient impossibles à concrétiser", conclut Marc Beyens.
L’entreprise Degotte a parfaitement su s’adapter à son environnement et a pleinement pris la mesure de l’importance de la durabilité pour une entreprise.
Nicolas Charlier, directeur général du marché des Professionnels et Entreprises chez CBC Banque
"D’après l’OCDE (l’Organisation de coopération et de développement économiques), la probabilité du taux de survie des entreprises ayant intégré la durabilité serait de 91% contre 61% pour les entreprises dites ‘traditionnelles’." ajoute Nicolas Charlier, Directeur Général Marché des Professionels et Entreprises chez CBC. "À mon sens, la transition durable doit faire partie des préoccupations des dirigeants d’entreprise. Mais il n’est pas toujours aisé de savoir par où commencer. Quelles mesures mettre en place? Durabilité et rentabilité peuvent-elles aller de pair? Notre objectif est d’accompagner les entreprises dans leurs réflexions et de les soutenir dans leur transition avec l’aide de toute une série de partenaires clés."